喧闹，鲜血，硝烟，燃烧，无尽的路，背后刻骨铭心的惨叫声——那个”毛孔悚然地反复狂吠着：“······快跑！”。
从小伴随自己长大、寄托着无比信赖的骑士剑，撑起原本不是很重、现在就如泰山般的身体，火风吹鼓发丝，碍事地在眼前飘动，目光呆滞穿梭正在厮杀的人影。
“救我”的哀嚎又从哪出现了，得去救他，彷徨地看着发出声音的地方，发出声音的东西已经被刀刃砍下头颅。
“杰拉秀恩！”
声带扯出“诶”的声音，回过神来嘴唇渗出鲜血，脑浆眩乱。
他无力挥刀、挥刀，他惶恐的表情狂吼，无意间望过来，与他四目相对。
“快跑”，他的眼神如此喊道。
耳鸣，错乱，于是，视线从他惊恐又坚定的眼睛上狠狠地飞过，回过神来，被刀刃刺破肌肉侧肌的大腿不断迈出，愚蠢的血在滴落、在喷涌，然后，顺从了他的愿望。
逃跑，对，是他让我逃跑的。
火光在远离，剑什么时候也被丢掉了，落荒而逃，再也没有回头的勇气。
大脑缺氧，肺部嘶喊着“给我氧气”，急迫的呼吸声和抽泣声。
眼睛酸痛模糊，不知到哪里是终点，一步又一步刺激着神经，跑着，逃跑着。
然后摔在了地狱的门口。
没有了光，一片漆黑。
不停地冲击，没有感觉到疼痛，但是却清楚地感受到被殴打，烙印般屈辱止不住地折磨。
或者是没有了哭泣的力气，疲惫地静了下来。
些许光亮闪现，仿佛看到了流星。
忘却了耻辱和痛苦，伸出手想去触碰，然后——圣洗礼开始了。
“那个”声音说：“Awakearise or be forever fall'n. ”【醒来吧，起来吧，否则将永远沉沦。】
仿佛真正的光明般，光的粒子迎面扑来。
手中仿佛握住了希望，抓了个空，眼眶感到湿热，眼前是灰色的花边蚊帐。
“······”
杰拉秀恩躺在贵族专设医院的床上，背后柔软的棉被，指染着她温暖的汗水，浑身舒服得难受。
从骑士团去开阔据点时发生的事件发生后，她已经躺在这张豪华的病床上面一周了。
“你还好吗，杰拉秀恩卿。”
听到旁边清冽的女人声线，杰拉秀恩的静静地侧过脸。
“啊，涅修莉德王姐······”
是什么时候……想说出来但是却噎在口中。
低调又宽松的平民礼服也不能刻意掩盖女人曼妙的躯体，稀有的紫发长发像瀑布一样垂下，戴着单目眼镜下鲜红的异色瞳倒映杰拉秀恩脸上淡淡的微笑。
窗子外照下的阳光仿佛是涅修莉德身上的薄雾，她双手放在大腿上，以贵族教科书般的姿态肃然坐在床边的长椅上，她看上去像是为了不打搅自己睡眠而刻意等待。
“见笑了···嗯······”
杰拉秀恩收起自己的手势，身体尚未完全康复的她，忍着胸口的疼痛，艰难地单手撑着被褥扶起半身。
“不要勉强为好······”
涅修莉德面无表情地提出建议。
“当了三年的骑士连起身都做不到的话会被耻笑的。”
如此作出回应的杰拉秀恩低下头仿佛什么事也没发生过一般。
涅修莉德闭上眼睛，发出细微的鼻息声。
“是的呢，三年的骑士······”
涅修莉德的声音带着她特有的高调磁性，另有深意地说。
“仅仅三年你就退出了，不过现在我说也没有意义了。”
杰拉秀恩听到涅修莉德明显的嘲弄，她保持微笑的脸上没有半点反应。
涅修莉德恰好说出她心中的话。
短暂的沉默，杰拉秀恩撩起耳边的发丝问。
“骑士团的反响怎么样。”
“现在为战死的骑士们安排后事，亲人方面······已经给了赔偿。”
“是吗，这样就好······”
在醒来的第一天，杰拉秀恩得知了同行的骑士们全部光荣殉职，她特地嘱咐了父亲要给他们家属不菲的补偿。
实质上，杰拉秀恩不需要多此一举，与她同行的骑士中有一半以上人员都是贵族出身，更甚者还有公爵子弟，骑士团不得不对这本来就是少概率发生的事情加以重视。
所以连同“二等民”骑士的家属也得到了相应高昂的补偿。
“你为同伴做了很多。”
涅修莉德眼角微微下降，平淡的口气中带着略微的安慰。
但涅修莉德不知道，在她看不到的另一边，杰拉秀恩的右手在棉被底下把鹅毛枕头死死抓住。
“然后呢。”
杰拉秀恩慢慢地眨了一眨眼睛，盯着涅修莉德，那双眼睛仿佛不会错过目标任何一个动作。
她十分了解涅修莉德，她深知，这个女人是不会因为这种小事情特地放下在王城的工作来探望自己的。
“尽到姐妹情分······就算这么说你也不信吧。”
“王姐居然会开玩笑了。”
听到杰拉秀恩这么说，涅修莉德抬起头来微笑地补充。
“杰拉秀恩卿变得多愁善感我就想试试，抱歉，别介意。”
涅修莉德习惯性地单手扶了扶单目眼镜。
仅仅是寥寥数语涅修莉德已经察觉到了杰拉秀恩细微的变化，这便是涅修莉德的才能之一。
杰拉秀恩并没有感到吃惊和喜悦，只是把视野从涅修莉德渗人的异色瞳上挪开，脸上多了几分严肃。
“你想找的人，‘皇’现在派我为你调查。”
“——”
能清晰地看到杰拉秀恩身上微微颤动，但涅修莉德没有给她留下半点思考的时间，继续说道。
“你说的那柄能刺穿身体后不沾上一滴血的枪，大概是刺穿身体的瞬间连接身体的魔力层所致，这项技术是很稀罕的。
至少，那不是诺特埃克斯普通铁匠能达到的技术。”
涅修莉德一本正经地说明。
“······我也是这么认为，但如果是你的话应该会有什么头绪吧。”
如果是她的话，这么认为的杰拉秀恩没有半点迟疑地看向面前的沉稳含蓄的女人，同时脸上恢复了一些英气。
“当然知道······虽然看着你现在的表情我很想这么说。”
不怀好意地微笑出来的涅修莉德眼珠浮动地赔罪。
杰拉秀恩叹了口气，查不到是在她意料之中。
“别气馁，接下来我要说的不会浪费你的时间。”
涅修莉德嫣然一笑，杰拉秀恩用些许认真的眼神说。
“有些眉目吗？”
“五年前，克罗米特新圣女在刚刚上任不久遭到了两个贼人行刺，虽然失败了，但是十字军的三名将领也濒临重伤。”
涅修莉德的眼睛仿佛当事人回忆起过去的事情一般慢慢叙述。
“当时，听说是帝国的‘剑圣’及时赶到，新圣女才捡回了一条命，不过那两个贼人还是逃跑了。”
“······我有听说过，那两个刺客在打倒十字军的将领后，居然又重创了剑圣，真是百年奇闻。”
杰拉秀恩不知道两者有什么必然关系，只是如此感叹道。
“那我就不用多做解释了，我利用‘皇’给的权利，查阅了当时的档案，知道了其中一名高大刺客是一个持枪的恶魔。”
“恶魔？”
杰拉秀恩有些吃惊地说。
“根据当局人说的，那柄长枪能够在一瞬间传导身上的魔力，而且从头到尾的特征也是，枪杆不会染上一滴血，是类似羊角恶魔传承的技术之一。”
“你说······什么？！”
杰拉秀恩在听到“羊角恶魔”这个词时终于按捺不住地发出惊讶的声音，她立刻回忆起前一阵子的阴影。
涅修莉德怕杰拉秀恩会听漏什么，或者时不想重新说一边，所以顿了顿。
“继续说······”
杰拉秀恩心跳反射性加快，呼吸变得凌乱，但是并不妨碍什么，她示意涅修莉德继续讲下去。
“······”
涅修莉德再次发出类似叹气的鼻息声。
“刺杀事件发生一年后羊角恶魔在逃跑后不久就被西南夷的‘如月’分家氏族的小领主抓到送往王城处死了，但是另一个贼人至今不了了之。
而且是由剑圣亲自处刑，他确确实实是死了没错，但是——档案里明显提到了，抓到羊角恶魔的时候，他身上没有一把武器。
也就是说，给了别人，或者是故意丢失了，他的武器可能与信中提到的长枪是性质相近，或者是同一把也不一定。”
“……”
死寂——杰拉秀恩的侧脸被明媚的阳光照耀，看起来就像阳光下的灰泥。
“但至少，我们国家的工匠，就算是王城御用工匠也制造不出这种能够直递魔力的兵器，那简直是——鬼斧神工。”
少见的，涅修莉德露出对这种技术感到望尘莫及的敬佩。
“你说的那个人，也很遗憾，无法确认她的身份。
但是在那片区域骑士团在你们遭遇袭击后发现了羊角恶魔被烧毁的村落，以及不远处夕布克囚奀的巢穴。
骑士团组织人进行讨伐时冲进去的时候，发现了十一只布克囚奀散发腐臭的尸体。”
“不可能？！那可是布克囚奀啊！十一只就算是剑圣也很难应付的吧！”
就连布克囚奀这种一群既能扫荡城池的凶恶大型生物也……
杰拉秀恩有些呆愣地看着被自己的手揉皱的被褥，脑子在吃惊之余变得滚烫。
“的确……尸体上没有了结晶，取走的痕迹经过鉴定，就是枪痕。”
“真的···不知道吗······”
事到如今，杰拉秀恩心中的焦虑已经在她脸上露馅，带着明显的不知情语气使得涅修莉德皱起了眉头。
“啊，十一只，都是同一种武器造成的。”
当然不排除有其他一样使用枪的伙伴，或者说如果有其他的伙伴杰拉秀恩就没必要这么担心了。
杰拉秀恩垂下的脸已经不是担心的程度了。
“我已经吩咐能够通知到的骑士团、冒险公会、拍卖所、商会短期内提高‘布克囚奀核’的价格，以及对城门的出入严加管理。”
做到这种地步也是情理之中，杰拉秀恩理解她的做法，但是嘴巴控制不地下意识问。
“你打算，做什么？”
“最好是招安吧。”
涅修莉德的双色瞳变得异常冰冷。
“涅修莉德······”
如此失声喊出自己表姐名字的杰拉秀恩回忆起一周前，事件发生后她醒来时，她已经在病床上了。
根据把她带回来的巡逻骑士说，也就是在她遭遇事件后，那个人第一时间把自己给送到了周围驻扎的其他骑士团营地。
那个人没有直接选择去追羊角恶魔的残党，而是救了自己，光这一点杰拉秀恩就无比感激。
然而现在那个人陷入了类似于通缉境地。
对不起……我只是想……
杰拉秀恩的声音些许颤抖。
“那……可是救了我的······”
就在这么转头脱口而出的时候，杰拉秀恩傻眼了。
眼前这双橙红与玫蓝的异色瞳没有一点动摇，纯粹地充满了责任感。
她高挑的长腿实实地站稳了地面，高高站起，低调但是高贵的礼服下象征着“皇”忠实狼犬的勋章仿佛炫耀一般在胸前膨胀地露出。
“那种棘手的‘怪物’怎么可能放任不管。”
微紫的嘴唇在“怪物”这两个字上大幅度煽动，神无月·库尔·涅修莉德用高昂的声音如此宣告。
“杰拉秀恩卿，感谢你为减少祖国的威胁提供一份情报。”
“······”
杰拉秀恩低下头，下垂的额发盖住了眼睛。
“你也得到你想知道的了，一旦接触到了‘面具枪姬’我们会第一时间通知你。”
涅修莉德不慌不忙地从口袋中拿出一封信。
那是前天杰拉秀恩嘱托家仆交给“皇”的信件。
“根据‘神无月’在选拔下一任继承人的规定，你为了与‘皇’提出合作放弃了候选权，这一心境着实可嘉，接手了你嘱托的姐姐现在可是开心得不得了。”
她的语气中带着某种优越感，脸上仿佛万分欣喜，杰拉秀恩从来没有见过这么开心的她。
“为了让我更加快地当上‘神无月’家的领主，我、可、是很感谢你啊——”
如此一边用着随时都可能大笑的腔调把信丢在了杰拉秀恩的桌子上，然后竖起衣领，走了。
她的脚步声越来越远，最后消失的声音证明她已经走掉了。
在午后的贵族医院这时已经没有人来往，空气中弥漫着一股冰凉的气息。
低着头的杰拉秀恩脸上没有一丝悲伤。
“为什么……”
她用已经笑出来的腔调仿佛自暴自弃地低头感慨。
她从涅修莉德走掉的那一刻都一直是眯着眼角，终于嘴角控制不住地向上挑起。
一个一个地接着露出洋相了啊···姐姐也是，阿洛特斯也是······
她抬起头，拿着那打开信件，愉悦地笑出声。
“哼哼哼···哼哼哼哼······”
“哈哈哈哈哈哈，哈哈哈……咳……等等，这不就和皇姐一样了吗，不行……”
她放声大笑，最后一刻突然觉得有失体统地慌忙遮住嘴。
杰拉秀恩诗吟又不缺感激地优雅微笑道。
“那，感谢万分吧，王姐。”
漂亮的信封上右上角类似装饰品的图案上，潦草的笔迹写着：“用‘大餐’迎接‘爱丽丝吧’。”
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